Предпосылки для создания астрономических кружков и обществ. Развитие астрономических общественных организаций

В XIX в. в России было немало любителей астрономии, весьма серьезно занимавшихся наукой. Однако все они работали в одиночку, не были объединены никакими организациями, астрономы-профессионалы практически не интересовались их деятельностью. Условия работы были чрезвычайно сложны, особенно в провинции. Почти не было инструментальной базы, оборудования, не говоря уже об отсутствии всякой помощи со стороны царского правительства. И все же, о чем мы расскажем далее, многие из них добились крупных достижений в области астрономических наблюдений, внесли вклад в развитие этой науки, в популяризацию ее среди местного населения, собрали богатый наблюдательный материал.

В астрономии, чаще чем в других науках, встречается серьезное недилетанское любительство. И поэтому очень часто в литературе (даже специальной) имя любителя сочетается с астрономом-профессионалом. Да, собственно, название астроном на протяжении истории эволюционировало: в старину «чистых» астрономов, т. е. получивших специальное астрономическое образование, не было. Все они занимались и другими областями знаний, а часто и очень далекими от тех, что сейчас мы называем астрономией.

В истории астрономии известно имя любителя астрономии К. Рейссига, издавшего в Петербурге в 1829 г. «Атлас созвездий для учебных заведений и «любителей астрогнозии».

В 20—40-е годы XIX в. в слободе под Орлом жил «медных дел мастер» Антон, по прозвищу «астроном». История не сохранила о нем сведений, неизвестна даже его фамилия (во всяком случае автору не удалось пока, к сожалению, установить ее). Но доподлинно известно, что Антон наблюдал небесные светила, для чего изготовил небольшой телескоп, сам шлифовал для него стекла. Как истинный народный умелец, Антон-астроном выведен Н.С. Лесковым в повести «Несмертельный Голован». Это не вымышленный литературный образ. Замечательный русский писатель свидетельствует (в авторском примечании к повести), что во время учебы в Орловской гимназии он знал Антона¹.

В конце XIX — начале XX вв. в Нижегородской губернии занимался распространением (как мы сказали бы сейчас) астрономических знаний среди односельчан крестьянин К. Левун, обладавший необычайной способностью — чрезвычайно быстро считать.

Одним из наиболее талантливых «самоучек» XIX в, был курский мещанин Ф.А. Семенов. Появление в небольшом тогда городе Курске, в семье торговца, такого человека, каким стал Ф.А. Семенов, многие считали чуть ли не чудом. Ф.А. Семенов самостоятельно и очень глубоко изучил математику, оптику, физику, химию. Но основной страстью Ф.А. Семенова была астрономия, которой он посвятил 40 лет жизни. Его главная работа в этой области — «Таблицы показания времени лунных и солнечных затмений с 1840 по 2001 год», в которой он дал канон затмений на 160 лет вперед и предложил простой графический способ предвычисления затмений, — была удостоена в 1858 г. Золотой медали Русского Географического общества.

Ф.А. Семенов первый в Курске начал проводить метеорологические наблюдения. Его работами в области астрономии, особенно в предвычислении моментов затмений, заинтересовались крупные русские астрономы, установившие с Ф.А. Семеновым многолетнюю переписку — профессор Петербургского университета А.Н. Савич и профессор Московского университета Д.М. Перевощиков. Они стали привлекать его к совместной работе, публиковать о Ф.А. Семенове статьи в научных журналах². За свою жизнь Ф.А. Семенов написал и опубликовал около 50 научных статей³.

Среди любителей астрономии были и богатые меценаты. Один из них — упомянутый выше В.П. Энгельгардт, который оборудовал обсерваторию и подарил ее Казанскому университету.

Федор Алексеевич Семенов

Обсерватория в Симеизе, построенная как частная, была подарена в 1908 г. ее владельцем, любителем астрономии Н.С. Мальцовым Пулковской обсерватории⁴.

Любители астрономии, внесшие значительный вклад в науку, были и за рубежом. И профессии их (во всяком случае в начале деятельности на астрономическом поприще) были далеко не «астрономическими», например, англичане — Вильям Гершель — композитор, Уильям Лассель — пивовар, лорд Росс (Уильям Парсонс) — депутат парламента, Ричард Кэррингтон — ученый-богослов, немцы — Генрих Ольберс — врач, Генрих Швабе — аптекарь, Иоганн Шрётер — судья, Карл Генке — почтовый чиновник, француз Реми Арманд Кувье-Гравье был часовых дел мастером, американец Шерберн Бернхем был судьей. Широко известна была в астрономических кругах француженка Гортензия Лепот⁵— домашняя хозяйка, жена часовщика. В то же время все они были астрономами-любителями. а впоследствии их имена стали связывать только с астрономией.

Многие любители астрономии удостоены высокого признания: их имена решением Международного астрономического союза присвоены объект там. открытым с помощью космических аппаратов на других небесных телах. Так. среди кратеров на Марсе теперь имеется кратер Грин — в честь английского художника, наблюдавшего в своей обсерватории Марс. Юпитер. Сатурн и сделавшего замечательные зарисовки поверхностей этих планет, кратер Перидье — в честь французского инженера, основателя обсерватории Ла-Хуга (1933 г.), в которой он проводил разносторонние исследования Марса.

На обратной стороне Луны есть кратеры Биела — в честь чешского астронома-любителя, открывшего три кометы, одна из которых (носит его имя; Гольдшмидт — немецкого художника, открывшего 14 малых планет; Де Руа — бельгийского журналиста, сделавшего около 90 тысяч наблюдений переменных звезд, есть кратеры, названные именами русских ученых — В.П. Энгельгардта. Я.И. Перельмана, Н.А. Морозова.

Расширение круга любителей астрономии в России, связанное, в том числе с широкой популяризаторской деятельностью многих выдающихся русских ученых — астрономов, привело в последней четверти XIX в. к возникновению в стране астрономических общественных организаций. Первой среди них был Нижегородский кружок любителей физики и астрономии.

Примечания

1. Лесков Н.С. Несмертельный Голован. — В кн.: Рассказы. М.: Сов. Россия, 1976, с. 231.

2. Автобиография курского астронома-любителя Ф.А. Семенова. Изд. Русск, об-ва любителей мироведения. Пг., 1920, с. 22.

3. Антимонов Я.Л. Курский астроном и метеоролог Ф.А. Семенов. — Курская правда, 1946, с. 29.

4. Неуймин Г.Н. Симеизское отделение Пулковской обсерватории за 25 лет (1908—1933). — Русский астрономический календарь на 1934 г., с. 115—137.

5. В литературе традиционно указывается, что экзотический цветок, впервые привезенный в Европу французским астрономом Ж. Лежантилем из Индии, был назван гортензией в честь Гортензии Лепот, выполнившей огромную работу по предсказанию возвращения кометы Галлея 1759 г. Между тем имя Лепот — не Гортензия, а Николь-Рен-Этабль и цветок гортензия (что в переводе с латинского яз. означает — садовая) был привезен в Европу не Лежантилем, а французским ботаником Ф. Коммерсоном из Японии (см. словарь: P. Larousse. Grand Dictionnaire universel du XIX-e, t. 10, p. 382. Год издания не указан. Очевидно не ранее 1874 г.). Таким образом, название цветка нельзя связывать с именем Лепот. Ошибку в имени Лепот, по-видимому, допустил впервые французский физик XIX в. Жак Бабине. С его слов эту ошибку повторил К. Фламмарион, а затем и многие позднейшие авторы.