Спутники планеты Марс

В 1877 г. во время великого противостояния планеты Марс американский астроном Асаф Холл открыл два спутника этой планеты. Согласно существовавшим в астрономии традициям, он дал им имена Фобос и Деймос (Страх и Ужас).

Оба спутника Марса являются сравнительно небольшими небесными телами. Они доступны для наблюдения только с помощью больших телескопов, каких не было в XVII и XVIII вв., поэтому кажется удивительным, что еще в начале XVII в. Иоганн Кеплер высказал предположение, что у планеты Марс есть два спутника (т.е. приблизительно за 270 лет до их действительного открытия!). Еще более удивительно, что за 150 лет до открытия спутников Марса, в 1727 г., гениальный английский сатирик Джонатан Свифт довольно точно указал расстояние от Марса до обоих его спутников.

И в настоящее время спутники Марса привлекают внимание астрономов. Вследствие приливного влияния на спутники Фобос приближается к Марсу, а Деймос удаляется от Марса. Вычисления показывают, что примерно через сто миллионов лет Фобос приблизится к Марсу настолько, что перейдет опасный предел Роша, и на этом закончится его существование, так как приливные силы «разорвут» его на части различного размера.¹ Из обломков получится приблизительно такое же кольцо, какое «украшает» планету Сатурн.

* * *

Согласно древнегреческой мифологии, бог войны Арес (Марс) имел двух сыновей, которые всюду сопровождали его. Одного из сыновей звали Фобос (Страх), а другого — Деймос (Ужас). Вместе со своим отцом оба сына всегда принимали участие в войнах и битвах.

Согласно другому варианту мифа, Фобос и Деймос — имена коней, запряженных в боевую колесницу бога войны Ареса. Эти кони неслись с безумной скоростью, так что искры сыпались из-под их копыт, а колесница летела с громом и треском по полю битвы. В ней стоял жесточайший из богов Арес, наслаждавшийся проливаемой у него на глазах кровью.

Примечания

1. Фобос и Деймос имеют неправильную форму и в своем орбитальном движении остаются повернутыми к планете всегда одной и той же стороной. Поперечник Фобоса равен примерно 26 км, а Деймоса — примерно 15 км. (Прим. пер.)