От автора

Настоящая книга знакомит читателей с современным состоянием астрономических знаний, хотя и не претендует на то, чтобы равномерно охватить все разделы науки о Вселенной.

Автор поставил себе целью дать научно-популярную книгу в несколько новом жанре. Попытка дать отдых читателю и разрядить временами напряжение ума не только наглядным сравнением, но и шуткой, оправдала себя и привлекла к чтению материала, имеющего большое мировоззренческое значение, новые категории читателей.

В «Очерках о Вселенной» использован материал и опыт нашей книги «Вселенная», встретившей живые отклики читателей в СССР и в других социалистических странах.

По-прежнему автор стремился везде сохранить доходчивость и живость изложения.

Восьмое издание переработано и дополнено сведениями о множестве новейших достижений науки. Однако книга эта уже с самого начала носила характер энциклопедичности в области астрономии. С годами бурный поток поразительных открытий привел к значительному увеличению объема книги. Поэтому теперь нет возможности равномерно расширять ее объем новостями. В данном издании особенно помогло поделиться с читателями последними успехами космонавтики незаменимое участие в их переработке большого специалиста по планетам В.Д. Давыдова. Ему автор приносит здесь глубокую благодарность.

Выпуск настоящего издания совпадает с 35-летием со «дня рождения» этой книги. Сравнивая друг с другом последующие издания книги, постоянно перерабатывавшиеся и дополнявшиеся, можно проследить всю историю бурного развития науки о Вселенной за последние 35 лет почти во всех ее разделах.

Б.А. Воронцов-Вельяминов