Предисловие

«Очерки истории астрономии в России» призваны восполнить пробел в нашей литературе — отсутствие книги, освещающей историю отечественной астрономии. Попытка решения поставленной автором задачи была связана с большими трудностями. История астрономии в нашей стране разработана далеко еще недостаточно. Многие этапы ее еще не получили в историко-научной литературе необходимого освещения. Совсем нет капитальных обобщающих работ. Автор, однако, полагает, что предлагаемая книга, написанная на основе проведенной им кропотливой работы по собиранию и систематизации обширных, но разрозненных и нередко малодоступных материалов, явится во всяком случае некоторым приближением к решению поставленной задачи.

Настоящая книга не является подробной историей отечественной астрономии в целом. Она рассчитана не только на специалистов-астрономов, но и на более широкий круг читателей. Освещение астрометрических и астрономо-математических работ во всей их полноте сделало бы книгу менее доступной для читателей-неспециалистов. Поэтому эти два раздела по необходимости освещаются менее подробно, хотя значение их в развитии астрономии исключительно велико.

Деление книги на разделы — тематические и по периодам — может вызвать возражение, так как вопросы периодизации истории отечественной науки мало разработаны. Автор полагает, что периодизация должна строиться с учетом специфики данной отрасли науки. Поэтому и принятую в книге периодизацию и разделение тематики следует рассматривать как приближение.

Возможно и даже неизбежно, что в «Очерках» местами проглядывают научные интересы и специальность автора. Но нельзя не признать, что развитие таких разделов астрономии, как астрофизика и звездная астрономия представляет наибольший интерес для широкого круга читателей.

Очерки по истории обсерваторий и по истории отдельных разделов науки неизбежно несколько перекрываются, хотя автор всячески старался этого избежать, тем более, что объем работы сильно превысил намеченные рамки. Невозможным оказалось также выдержать одинаковый уровень популярности в очерках, касающихся различных тем.

Книга охватывает историю астрономии в России до Великой Октябрьской социалистической революции. Ее продолжением будет разрабатываемая в настоящее время автором история развития астрономии в нашей стране в советскую эпоху.

Автор выражает глубокую благодарность рецензентам рукописи П.Г. Куликовскому и С.Н. Корытникову и редактору книги Ю.Г. Перелю, очень много сделавшим для улучшения и уточнения текста, а также Главной астрономической обсерватории АН СССР (Пулковской) и всем другим учреждениям и лицам, оказавшим содействие в подборе фактических и иллюстративных материалов. Многие фотографии (в том числе принадлежащие автору) публикуются здесь впервые. Прилагаемая в конце книги библиография не претендует на исчерпывающую полноту и включает только основные книги и статьи по истории астрономии в России.