XI. Вильгельм IV

Вильгельм IV, ландграф Гессен-Кассельский, современник Тихо Браге, родился 24 июня 1532 г. и умер 25 августа 1592 г., шестидесяти лет.

В 1561 г. он построил обсерваторию над кассельским замком и наполнил ее разнообразными медными снарядами, устроенными со всевозможной для того времени точностью. Эти снаряды употреблял он для составления каталога 90 звезд.

Способ определения прямых восхождений звезд, употребляемый в обсерватории Ландграфа, отличался от способов других астрономов: ландграф первый начал определять их по часам, т. е. временем их прохождения через какой-нибудь азимут.

Гевелий утверждал, что каталог ландграфа точнее каталога Тихо.

Кеплер свидетельствует, что в продолжение тридцати лет ландграф трудился не как принц, но как простой астроном.

Тридцатилетние труды ландграфа, от 1361 по 1392 г., можно разделить на два периода: в первом он работал один, во втором же — с Ротманом и Юстом Биржем, отличавшимся своей способностью вычислять и своим искусством в механике. Бирж родился в Швейцарии.

Кроме каталога звезд, ландграф доказал, что параллакс солнца менее той величины, за которую могли отвечать астрономы XVI столетия.

В кассельской обсерватории было определяемо и наклонение эклиптики к экватору для 1387 г. Ротман полагал его 23°29′ в 23°30′ и в 23°30′40″.

Наконец скажем, что Вильгельм IV управлял своим владением благоразумно и снисходительно; его подданные наслаждались полным спокойствием.