XVI. Аббат Пикар

Аббат Пикар, один из первых астрономов Парижской академии наук и один из строгих наблюдателей своего времени, родился в Ла-Флеше 21 июля 1620 г. Мы ничего не знаем о его молодости; в первый раз встречаем его наблюдающим с Гассенди солнечное затмение 23 августа 1645 г. После, вместо Гассенди, он получил кафедру профессора астрономии во Французской коллегии. Вот краткий список его трудов.

Пикар первый начал наблюдать звезды днем (1668).

Он первый начал употреблять с пользой подзорные трубы при угломерных снарядах (1668). Употребление труб, без определения ошибок так называемой коллимации, совершенно бесполезно: он показал способы исправлять эти ошибки.

Никто прежде Пикара не думал определять прямых восхождений звезд посредством их прохождения через меридиан.

Он первый измерил градус земного меридиана и нашел вероятную его величину, а следовательно, и вероятную величину радиуса Земли.

Начатые им геодезические работы были распространены для составления карты всей Франции.

Наконец он помог Азу составить нитяной микрометр.

Пикар умер 12 октября 1682 г. Он не сделал ни одного капитального открытия, но точностью наблюдений проложил дорогу к многим открытиям.

Пикар есть образец бескорыстной любви к науке. Во время своего путешествия в Уранибург он узнал молодого датчанина, Ремера, открыл в нем великую способность к наблюдениям и привез его во Францию. По его рекомендации Кольберу Ремер был членом Парижской академии наук. Так же по рекомендации Пикара парижская обсерватория приобрела Доминика Кассини. Собирать соперников не всякий решится; чаще видим обратное.