Предисловие

Первое издание этой книги было осуществлено в Москве в 1937 г. в серии «Жизнь Замечательных Людей» при участии ныне покойного литературного редактора Розенталя. Настоящее, второе издание переработано и значительно дополнено автором в связи с наступившей эрой космических исследований и всеволновой астрофизики, что во многом изменило наши представления об окружающей нас Вселенной. Выше стал и уровень читателей. За истекшие десятилетия появились и новые исследования творчества П.С. Лапласа.

Настоящая биография Лапласа, по-видимому, остается наиболее многосторонней, но по-прежнему популярной и не имеет в виду узких специалистов.

Значительно увеличено в ней число иллюстраций, отражающих в основном развитие науки после Лапласа.

Автор приносит большую благодарность своему давнему коллеге и другу профессору Б.Ю. Левину, одному из ведущих современных космогонистов и исследователей малых тел Солнечной системы, который предоставил автору свой обширный архив — копии личных и иных работ и ксерокопии новых зарубежных публикаций, посвященных истории КОСМОГОНИИ.

Автор благодарен также редактору книги кандидату физико-математических наук, специалисту в области истории астрономии А.И. Еремеевой и своим коллегам по Государственному астрономическому институту им. П.К. Штернберга, взявшим на себя труд вычитки рукописи на всех стадиях работы, поскольку к этому времени у автора резко ухудшилось зрение.

Пьер Симон Лаплас 1749—1827 (Портрет относится к 10-м годам XIX в.)