11. Уильям Пэррон: бесславная карьера первого Королевского Астролога Англии

Англия конца пятнадцатого века была многообещающим местом для астролога, желающего продать свое умение. Нестабильность, порождаемая Войнами Роз, разожгла аппетит на пророчества, а книгопечатание послужило дальнейшему распространению астрологии, первоначально являвшейся элитным, королевским искусством. Не смотря на это, страшное наследие пятнадцатого века, очевидная связь между пророчеством и государственной изменой, сделала необходимым для практикующего астролога приобретение покровительства короля. Получив его, астролог прилагал все усилия к тому, чтобы его предсказания прославляли политическую карьеру хозяина.

Гиллельмус Парронус (его итальянское имя неизвестно) был уроженцем Пьяченцы, приехавшим в Англию примерно в 1487 г. Во время своего пятнадцатилетнего пребывания там он совмещал частную астрологическую работу на своих придворных покровителей с публикацией предсказаний, предназначенных широкой публике. Фактически, он был первым, кто незадолго до 1500 г. выпустил в Англии печатные альманахи той разновидности, которая была распространена в Европе в течение почти пятидесяти лет. Паррон преуспел в создании себе положения при дворе Короля Генриха 7, и осенью 1499 г. он приступил к двум очень различным работам, одна из которых предназначалась его королевскому патрону, а другая — широким массам. Последняя работа — Анни МД Прогностикой, общие предсказания на 1500 г., содержала такие известные темы, как погода, урожай, общие заболевания, гражданские смуты и прочее. Другая, более интересная работа, не была опубликована, в виде манускрипта она была подарена королю. Это был труд Де астрорум ви фатали, краткое, традиционное описание фатальной силы, присущей звездам. Паррон прекрасно проиллюстрировал это, обратившись к гороскопам некоторых врагов Генриха 7 — Ричарда 3, бунтовщиков Перкина Варбека и графа Уорвика, чьи звезды говорили об ужасном конце после тщетного сопротивления настоящему королю.

Великой печалью Короля Генри была смерть кронпринца Артура в 1502 г., на него возлагались многие надежды. Паррон откликнулся на это событие в том же году, предложив королю другое частное сочинение, Либер де оптима фата Хенрици Эбораци дуцис ет оптиморум ипсус парентум — «Книга о большой удаче, ожидающей Генриха, герцога Йоркского, а также его родителей». Редко можно встретить астролога, так открыто ставящего свою репутацию на карту, и редко — так катастрофически ошибающегося. Цель текста состояла просто в утешении короля и королевы, лишившихся своего лелеемого старшего сына, с помощью обещания преемнику короля — будущему Королю Генриху 8 и им самим долгой жизни и славного правления. Этот манускрипт содержит уникальный астрологический рисунок — карту мира, вписанную в гороскоп, что должно было означать власть над миром будущего короля.

В чем же ошибся Паррон? Генриху 8 он предсказал благочестивую жизнь выдающегося служителя Церкви, также тот должен был наслаждаться благополучным супружеством и оставить много сыновей ради безопасности будущего. Все это не только непредусмотрительно, но и просто смешно, тем не менее, раскол отношений Генриха с Римом и неразбериха с браками произошли только через тридцать лет, так что почва под ногами Паррона была довольно устойчивой. Намного худшим для Паррона стало его предсказание о том, что Королева, Елизавета Йоркская, проживет, как минимум, 80 лет: она умерла через месяц, в Феврале 1503 г., в возрасте 37 лет. В результате вся работа Паррона пошла насмарку, его труды о неотвратимости велений звезд оказались чепухой, а сам он поспешно покинул как двор, так и Англию, чтобы никогда не вернуться. Проницательный, подозрительный, жесткий и беспощадный, Генрих 7 был не таков, чтобы простить такую ошибку, в его глазах это сделало астрологов непостоянными и льстивыми.

Сир Томас Мор написал «Печальный Плач на Смерть Королевы Елизаветы», обливающий презрением раболепного астролога:

Мне, ныне покойной, было обещано иное,
То, что этот год я проведу в благополучии и удовольствии.
Где же все это, обещанное льстецом,
Фальшивым предсказателем-астрологом,
Столь сведущем в тайнах Господа?
Насколько истинно твое предсказание на этот год?
Год еще не кончился, а я уже покоюсь здесь.

О Парроне больше ничего не было слышно. Тем не менее, он занял место в истории, поскольку его предсказания — изданный годовой альманах, был вскоре скопирован другими астрологами, прижился в Англии, где процветал на протяжении более, чем трех столетий.