Знаете ли вы это об инках?

На американском континенте известны три центра древней культуры. Один из них располагался на территории современного Перу. В предыдущих главах уже говорилось об огромных рисунках на поверхности пустыни Наска, но этими рисунками, конечно, не исчерпываются достижения перуанских индейцев.

К сожалению, они не создали своей письменности, и об уровне их знаний теперь можно судить главным образом по записям испанских католических миссионеров. Остались также наскальные рисунки и археологические памятники.

Испанские конкистадоры под предводительством Писарро завладели этими землями в 30-е годы XVI столетия. В первой же половине XV в. все живущие здесь племена были покорены инками. Обнаруженные к настоящему времени керамические изделия свидетельствуют о том, что культура инков представляет собой ветвь более древней культуры индейцев наска. Одна из промежуточных в этой цепи — так называемая культура Тиауанако, именуемая так по названию древних мегалитических памятников по берегу озера Титикака. Древний город располагался на высоте 3800 м над уровнем моря, и культура проживавших здесь индейцев достигла расцвета в 200—600 гг. н.э. Как и все народы Нового Света, они почитали бога Солнца. Среди развалин Тиауанако до сих пор сохранились «Ворота Солнца» — арка, пробитая в огромном каменном блоке, украшенном каменными фигурками.

В одной из испанских книг, написанных в XIX в., можно прочитать: «Они рассказывали, что творец обитал в Тиауанако и это место было его главной резиденцией... Многие каменные истуканы были когда-то живыми людьми, но он превратил их в камень за неподчинение. Они рассказывали, что когда-то повсюду была мрачная ночь и он, создав Солнце, Луну и звезды, повелел им прибыть на озеро Титикака и там вознестись на небо».

Творец в этом рассказе назывался Тикси Виракочу, что означает «Бог, которого нельзя понять». Тур Хейердал отмечает, что до инков бог-творец назывался Кон-Тики Виракочу. Помните знаменитого норвежского путешественника и его плот «Кон-Тики»?

Как все знают, слухам не стоит особенно доверять. Но иногда... Ходили слухи, что где-то в джунглях скрыто святилище Виракочу. Так или иначе, археолог X. Бингхэм из Йельского университета (США) прислушался к ним и начал искать храм. Поиски заводили его все выше и выше в Андские горы на восточной границе Перу и Бразилии. И вот настал момент, когда на высоте 2400 м он вступил на террасы, заросшие травой, и увидел огромный храм. Так в начале нашего века было обнаружено святое место инков — Мачу-Пикчу. Для нас интересно то, что в стороне от центральной культовой площади было отдельное место с невысоким каменным столбом (он был высечен прямо из скалы). Это уже хорошо известный нам древний гномон, за тенью которого следили жрецы, и выше уже рассказывалось о том, какие величины он позволяет определить.

Жрецы древних инков назывались «орехонами». Они были хранителями календаря, сведения о котором у современных ученых пока весьма смутные. Известно только, что он содержал 12 месяцев, начинался в новолуние и в нем были выделены даты, важные с астрономической точки зрения. Напомним, что Перу расположена южнее экватора и там самым длинным является день 22 декабря (зимнее солнцестояние). Гномон в Мачу-Пикчу не единственный оставшийся от древних инков. Не исключено, что большая высота этих мест над уровнем моря и высокая прозрачность воздуха позволяли ночью следить за тенью гномона от Луны.

Рис. 50. Календарь и счеты с бахромой и узелками, использовавшиеся древними инками.

Выше говорилось об отсутствии письменности у инков. Однако у них существовала система передачи сведений в виде так называемого узелкового письма (рис. 50). По-видимому, она использовалась и при вычислениях, которые были необходимы для создания календаря.