Древние люди заселяют небо

Видели ли вы когда-нибудь карту звездного неба, которой пользовались в далеком прошлом? Она сильно отличается от современной, потому что на ней нарисовано множество фигур людей, животных и разных предметов, очертания которых сплетаются в одну невероятную смесь. Разобраться в них нам с вами трудно, но вот читаем: Гидра, Змея, Лев, Скорпион, Большая (и Малая) Медведица, Лира, Треугольник, Весы, Цефей, Андромеда, Орион, Близнецы... Откуда же взялись все эти названия и, в частности, такой большой небесный «зоопарк»?

Звездное небр способно привлечь внимание даже, не очень любознательного человека. И даже не задерживая на нем свой взгляд надолго, можно увидеть некоторые характерные, сразу запоминающиеся сочетания звезд, например семь звезд Большой Медведицы, яркие звезды Ориона и т. д. Как уже отмечалось, формирование созвездий происходило еще в незапамятные времена, на заре становления человеческой культуры. С течением столетий и очертания, и названия созвездий менялись. Конечно, каждый народ заселял небо в пределах своих познаний, например, у египтян не могло быть созвездия Медведя, так же как у казахов — созвездия Гиппопотама (рис. 51).

Древние греки позаимствовали многое в очертаниях и названиях созвездий у вавилонян, халдеев и египтян, но все это окутали утонченной поэзией своей мифологии. В их легендах действуют Орион, Персей, Андромеда, Плеяды и другие сказочные персонажи, и только с одним созвездием связана исторически реальная личность — египетская царица, жившая в III в. до н.э., имя которой вошло в название созвездия Волосы Вероники.

Рис. 51. Рельеф из храма богини Хатор (г. Дендера), изображающий очертания древнеегипетских зодиакальных созвездий.

Примечания

1. Гомер. Илиада. — М.: Художественная литература, 1967.