...и планеты

Проводя регулярные наблюдения ночного неба, древнекитайские астрономы еще в незапамятные времена заметили пять планет, блуждающих среди звезд по небесной сфере. Поскольку считалось, что положение планет определяет ход земных событий и судьбу императора, наблюдали их очень тщательно.

Например, в одном из древних текстов читаем: «Сюй (Юпитер) пять раз появлялся в созвездии Чуньхо, и поэтому войска государства Чу были разбиты. Здесь видна воля небес».

Сведения о планетах можно найти в хрониках, относящихся к середине 2-го тысячелетия до н.э., т.е. к эпохе государства Шан-Инь.

Движение планет, как и Луны, характеризуется двумя периодами обращения — сидерическим и синодическим. Первый период — это время, за которое планета совершает полный оборот по орбите вокруг Солнца и возвращается в начальную точку. Отсчитывается этот период по отношению к неподвижным звездам, поэтому и называется сидерическим (звездным). Для Луны этот период соответствует полному обороту вокруг Земли, а синодический период — это интервал времени между последовательными одинаковыми фазами нашего спутника, которые определяются положением Луны по отношению к Земле и Солнцу. Аналогично синодический период обращения какой-либо планеты — это время между двумя последовательными одинаковыми положениями планеты по отношению к Солнцу и Земле. При наблюдениях в телескоп внутренних планет (более близких к Солнцу, чем Земля) можно определить, что за один синодический период происходит полная смена их фаз, как у Луны.

В табл. 8 приведены синодические и сидерические периоды трех внешних планет как по современным данным, так и по данным древнекитайского астронома Чжан Баоцуна для двух различных эпох. О точности, достигнутой в Древнем Китае, читатели могут судить сами.

Таблица 8

Постоянные наблюдения позволяли также обнаруживать появляющиеся время от времени метеоры, кометы и даже новые звезды. Полный перечень таких явлений, оставленный нам китайскими учеными, весьма внушителен. При этом записи характеризуются такой точностью и детальностью, что и сейчас вызывают уважение. Заметим, что спустя много столетий знаменитый французский астроном Лаплас в своих исследованиях движения планет использовал и наблюдения древних китайцев.

Такой же тщательностью отличались записи о солнечных и лунных затмениях. Сопровождались они разного рода предсказаниями людских судеб, что нас уже не должно удивлять. С подобными предсказаниями, основанными на вере, что движением небесных тел управляют сверхъестественные силы, мы уже сталкивались, рассматривая Древний Египет и Месопотамию. В старых китайских календарях наряду с ценными наблюдениями можно встретить целые таблицы с наивными суеверными толкованиями. К примеру, второй день первого месяца считался несчастливым, но в третий день рекомендовалось активно заниматься торговыми делами; четвертый день этого месяца считался благоприятным... для бритья головы и т.д. Ну а такие «небесные знамения», как появление новых небесных тел, давали широкий простор придворным звездочетам в предсказании счастливых или несчастливых поворотов судьбы своего повелителя, его родственников и приближенных... Впрочем, астрологи не обходили вниманием и простых людей.