Ампер^*

Повинуясь одной статье академического устава 1666 г., до сих пор всегда верно исполняемой, я должен говорить о трудах одного из знаменитейших наших товарищей и бросить взгляд на его жизнь.

Характер наших биографических заметок изменился.

Пред слушателями XVII столетия сам Фонтенель, остроумный Фонтенель, не осмеливался излагать технические подробности: его похвальное слово Ньютону, тонкое и аттически грациозное, содержит только тридцать страниц в восьмушку; в нем знаменитой «Оптике» посвящено несколько строк и пропущено даже заглавие «Общей арифметики».

По мере успехов наук, старая рама академических похвальных слов раздвигалась постепенно, и теперь, когда в наших обширных амфитеатрах многочисленные посетители слушают превосходные чтения о науках математических и естественных, секретарям академии позволительно думать, что пора выйти из пределов, назначенных их предшественниками, и в описании трудов наших товарищей можно уже строго исполнять требования истории наук. Этот новый путь несколько раз заслуживал общее одобрение; но и без того, по смерти Ампера нетрудно было предвидеть, что мне понадобится большой простор, потому что рассматривать труды Ампера значит разбирать целую энциклопедию. Притом, признаюсь, тесная тридцатилетняя дружба требует от меня биографии полной, хотя и обременительной для равнодушия людей посторонних. Итак, мне нужно снисхождение и я оправдываюсь стихом одного великого поэта:

Seul mouvement de l'ame oú l'excés soit permis.
(Одно чувство дружбы позволяет излишество.)

Примечания

*. Эта биография была написана в 1839 г., а напечатана по смерти автора.