XX. Ремер

Олай Ремер родился 23 сентября 1644 г. в Копенгагене; Пикар привез его в Париж в 1672 г. Будучи одним из первых членов вновь учрежденной академии наук, он сделал великое открытие, прославившее его имя.

Наблюдения над первым спутником Юпитера, производимые Ремером и Кассини, показали неравенство в его движении, которое оба наблюдателя приписали постепенному распространению света; но Кассини вскоре отступился от этой справедливой мысли; Ремер же остался при ней, и поэтому удержал за собой одно из важнейших открытий новой астрономии.

Ремер, как Гюйгенс, оставил Францию во время уничтожения Нантского эдикта. Фридрих IV принял Ремера благосклонно и сделал его королевским профессором; потом его назначили государственным советником и главным судьей в Копенгагене. Эту должность он отправлял пять лет к великому удовольствию короля и города.

По этому случаю Кондорсе написал:

«Фридрих IV не думал, чтоб ученые были не способны к службе административной, не думал, чтоб привычка к изысканию истины не могла заменять рутины, приобретаемой в низших должностях. Но если способность к интригам будут считать за одно со способностью к делам и искусство обманывать — за одно искусство управлять, то, без сомнения, ученые окажутся самыми неспособными людьми в администрации, и ум, питавшийся истиной, никогда не привыкнет ко лжи и низости, которые обычно называют ловкостью».

Ремер умер от каменной болезни 19 сентября 1710 г.

Справедливо замечают, что непонятно, почему Ремер не подтвердил своего открытия наблюдениями над прочими тремя спутниками Юпитера и почему не старался определить с точностью скорость света. Любимый ученик его, Горребо, принимал, что свет доходит от Солнца до Земли в 14 мин 10 с, вместо 8 мин 13 с.

Ремер, усмотрев неудобства, с которыми труба стенного квадранта вращается в плоскости меридиана по причине своей короткой оси вращения и изгибов на лимбе квадранта, изобрел полуденную трубу или трубу прохождений. Ныне она принадлежит к фундаментальным снарядам любой обсерватории.

Ремер также изобрел остроумный микрометр, часто употреблявшийся при наблюдениях затмений в конце XVII столетия. Посредством его можно увеличивать и уменьшать изображения Солнца и Луны и через то помещать их между двумя нитями, натягиваемыми близ глазного стекла.

Наконец, Ремер содействовал введению Григорианского календаря в Дании в 1710 г.

Рукописи знаменитого астронома почти все погибли во время пожара, разрушившего копенгагенскую обсерваторию 20 октября 1728 г.