...а звезды — ночью

Древним египтянам были известны и водяные часы, однако это изобретение, скорее всего, было заимствовано из Вавилона. Тем не менее можно отметить один любопытный письменный памятник, в котором упоминается, что во время правления Аменхотепа I (эпоха Нового царства) некий Аменемхет предложил новую, значительно более точную конструкцию водяных часов.

Однако для определения времени ночью использовались главным образом звезды. Существовали различные методы и приспособления, которые постоянно изменялись и усовершенствовались.

На крышке саркофага одного из фараонов Среднего царства археологи нашли (примерно 2100 г. до н.э.) «чертеж» звездного неба особого предназначения. Небосвод был разделен на 36 вертикальных полос, т.е. каждая охватывала 10°. Позднее, в ранне-эллинскую эпоху, такое разделение стали называть декадным, а каждую полосу отдельно — деканом. Если выбрать какую-нибудь звезду и проследить за ее видимым движением за известное время, то при таком декадном разделении получится некоторая диагональная последовательность, представляющая собой календарь.

Допустим, что в какое-то утро наблюдался гелиакический восход звезды S₁, т.е. она была едва заметна в лучах восходящего Солнца. На следующее утро она будет видна уже лучше, поскольку Солнце в течение года движется по небосклону с запада на восток и взойдет примерно на 4 мин позднее. Сутки за сутками — и на месте первой звезды в лучах утреннего солнца появится вторая, затем третья и т.д. Такое созвездие, занимающее 10° неба, египтяне объединяли в одну из декадных полос. Обозначим S₂ звезду, появившуюся первой в начале второй полосы, S₃ — в начале третьей и т.д. Получим следующую схему видимости звезд на небе с течением времени:

Звезда S₁ располагается по диагонали получившейся таблицы, отсюда и название календаря — диагональный.

В одной из усыпальниц, относящейся примерно к 1860 г. до н.э., было найдено точное «расписание» дат для декадного диагонального календаря. Например, там указано, что 26 фар-мути (т.е. 11 марта) звезда Сотис появилась в лучах восходящего Солнца. Астрономические вычисления этого события с учетом прецессии показывают, что оно могло произойти между 1860 и 1820 гг. до н.э. Любопытным является рисунок на саркофаге Сенмута — первого сановника при дворе известной царицы Хатшепсут (примерно 1500 г. до н.э.), воспроизведенный на рис. 26. Здесь видны тесные полосы — деканы, а в тексте содержится описание богов, связанных с каждой из них. В середине находится бог на лодке, а над ним три яркие звезды, которые, по мнению археолога Погса, изображают пояс Ориона. На рисунке можно найти также богиню Исиду (ее небесный символ Сириус), которая ведет за собой Осириса.

Аналогичное представление небесного свода было обнаружено и в храме Амона в Фивах, построенном фараоном Рамзесом II примерно в 1280 г. до н.э. Хорошо сохранившаяся фреска, изображающая Исиду и Осириса в середине декадной последовательности, найдена в гробнице фараона Сети I примерно того же времени (1300 г. до н.э.).

Рис. 26. Изображение звездного неба, разделенного на деканы, на потолке гробницы времен Среднего царства.

Другие приспособления для более точного определения времени ночью обнаружены в гробницах фараонов Рамзесов VI, VII и IX, которые правили в середине эпохи Нового царства (напомним, началась она примерно в 1580 г. до н.э.). Это приспособление имело форму вилки и с помощью отвеса выставлялось строго вертикально. Два древних астронома вставали друг против друга по линии меридиана на крыше обсерватории и один из них через вилку наблюдал звезды, в этот момент находящиеся в верхней кульминации, которые видел над головой другого. Известно, что если засечь момент прохождения звезды через меридиан, то можно узнать точное время. В современной астрономии для этих целей используют так называемые пассажные инструменты. Естественно, в Древнем Египте еще не знали, как определять точное время по звездам, но, как мы видим, прототип метода использовался для приблизительного ориентирования ночью.

Рис. 27. Таблица положений звезд в различные ночные часы, найденная на стене гробницы времен XX династии.

Для этих целей использовали специальные таблицы, в которых содержались названия созвездий и час их появления над головой второго наблюдателя. Подобные таблицы и вилки обнаружены, например, в гробницах фараонов XX династии. Восемь вертикальных и двенадцать горизонтальных линий делят таблицу на клетки. Для ясности внизу изображен сидящий на коленях человек. Он расположен в середине таблицы (по четвертой вертикальной линии) и упирается головой в шестую горизонтальную линию (рис. 27). На год составлялись 24 таблицы, причем каждая давала расположение звезд на небе для интервала 15 сут при разделении ночи на 12 ч.

Ниже приводится содержание такой таблицы (см. табл. 3) для 16-го дня месяца фаофи (30 августа).

Чтобы представить себе, как можно определять время по звездам ночью, рассмотрим пример с современным созвездием. Остановимся на Большой Медведице, поскольку это созвездие хорошо известно и к тому же на территории Болгарии наблюдается всю ночь. Полный оборот вокруг Полярной звезды Большая Медведица совершает за 24 ч. Представим, что от Полярной звезды через звезды а и /3 созвездия проходит стрелка часов (рис. 28). В день осеннего равноденствия (23 сентября) за час до полуночи эта стрелка будет смотреть строго вниз к горизонту. Через час она повернется в направлении, противоположном вращению стрелки обычных наших часов на расстояние, примерно равное расстоянию между α и β. Через 2 ч она продвинется еще больше (см. рис. 28), а спустя 6 ч небесная стрелка будет смотреть на восток, образуя угол 90° с первоначальным положением.

Таблица 3

Рис. 28. Вращение созвездия Большой Медведицы, на небе и его использование для отсчета времени.

Таким образом, если в день осеннего равноденствия посмотреть на север и представить на небе циферблат, как у обычных часов, то получится следующая картина. Поскольку небесная «стрелка» движется в два раза медленнее обычной (последняя пробегает за сутки два круга), за 3 ч до полуночи она будет смотреть на цифру 7 циферблата, за 1 ч — на цифру 6, еще через 2 ч — на цифру 5 и т.д. Таким образом, из этой картины неба мы можем хотя бы грубо определить время в данный момент. По-видимому, подобные же соображения использовали и древние египтяне и даже изобрели специальные приспособления для более точного ориентирования.

Эти рассуждения относительно «меток» времени на небе справедливы для сентября. (Напомним, что в сентябре в Болгарии еще действует летнее время). А как обстоит дело в другие месяцы?

Вид звездного неба в течение года меняется, и потому наша «стрелка» в другие месяцы в полночь будет направлена иначе. В конце октября (летнее время уже отменено) в 23 ч вечера она будет смотреть на цифру 5 на небесном «циферблате», в ноябре в тот же час — на цифру 4, в декабре — на цифру 3 и т.д. В день весеннего равноденствия (все еще зимнее время) она будет направлена на цифру 12, а вблизи летнего солнцестояния в конце июня в полночь стрелка будет смотреть на цифру 9.

Помня всю эту последовательность, можно в любой месяц года в ясную звездную ночь уверенно ориентироваться во времени.

В заключение этой главы упомянем о планетах. Первые сведения о них найдены в письменных памятниках эпохи Нового царства. Венера (Пенетер Дева) называлась то Утренней, то Вечерней звездой, Юпитер (Гор — Сет) — блистающей звездой, Сатурн (Горка) получил название Бык Гора, Марс — Красный Гор. Но особое развитие планетная астрономия у египтян получила в начале новой эры под влиянием вавилоно-халдейской астрономии. Началось также развитие астрологии; первый гороскоп был составлен, по-видимому, в 13 г. н.э. Такого распространения астрологических верований, как в Ассирии и Вавилоне, в Древнем Египте не произошло, но тем не менее еще в эпоху Среднего царства составлялись календари «счастливых и несчастливых» дней.

Несмотря на практическую необходимость, астрономия древних египтян в сущности имела глубоко религиозный характер и, как и все остальные науки, была монопольной привилегией жрецов и отчасти аристократии. Детям простолюдинов было абсолютно невозможно попасть даже в писарские школы, где учились только сыновья власть имущих. Например, во времена Старого царства в Египте существовало высшее учебное заведение, называемое Домом жизни, в котором учились сыновья жрецов и сановников. Вот что писал о нем древнеегипетский аристократ Уджагоресент: «Я принял в него всех грамотных сыновей именитых людей страны — в нем нет ни одного сына ничтожного человека». Более того, тех простых людей, кому случалось проникнуть через все барьеры в Дом жизни, ожидала смертная казнь. Такая постановка учебного дела была связана с тем, что все знания тех времен сосредоточивались в руках жрецов. Во многих случаях они даже не записывались, а передавались устно от отца к сыну — от одного жреца к другому. Вот почему многое из знаний, накопленных древними египтянами, не дошло до нас, а многое исчезло вместе с недолговечными папирусными свитками.